Que tipo de Telescópio é melhor para observação visual?

Muitas pessoas ficam em dúvida quando estão a escolher um telescópio. Existem diversos tipos, modelos e marcas disponíveis no mercado. Para visualização terrestre uma pequena luneta será o suficiente, mas, para visualização astronômica, a abertura, qualidade óptica e mecânica fazem muita diferença. Boa óptica em conjunto com uma montagem estável vão lhe dar horas de observações agradáveis.

Neste post não vou focar muito nas propriedades ópticas e mecânicas dos equipamentos e nem vou falar de astrofotografia. Minha ideia é focar na observação visual, ou seja, olho direto na ocular.

Então vamos lá...os tipos de telescópios disponíveis no mercado são basicamente:
Refrator, Refletor e Catadióptrico...
Cada um deles tem as suas variações nos modelos, como:

Refrator: Temos os refratores acromáticos e os apocromáticos.
Os acromáticos são os mais baratos e costumam ter em sua construção duas lentes que visam diminuir o cromatismo (natural das lentes). Para ter uma visualização mais agradável, os modelos que tem uma razão focal mais longa são os mais indicados, pois, quanto maior for a distância focal do telescópio, mais imperceptível será a aberração cromática. Para observação visual um modelo com abertura à partir de 70mm e razão focal à partir de f/d 10 seria interessante para observar a Lua, os anéis de Saturno e as faixas equatoriais de Júpiter.

Os modelos apocromáticos normalmente são usados para astrofotografia. Eles têm duas ou três lentes para corrigir a aberração cromática, sendo uma destas lente do tipo ED. Normalmente estes equipamentos são mais caros. Já que o conjunto das lentes neste modelo reduz quase a zero a aberração cromática, a distância focal destes equipamentos também é menor, e consequentemente são construídos em tubos menores, como o modelo da foto. 
O modelo refrator quase não exige manutenção. Sua abertura também não é tão generosa quando comparado com os refletores...normalmente são encontrados no mercado com aberturas entre 60mm e 150mm.
Para observação visual, um refrator acromático é o suficiente. Mas evite comprar estes em lojas de departamentos, principalmente se vier anunciando que ele "aumenta 700x". A regra geral para todo equipamento é que se utilize um aumento de no máximo 2x o tamanho da objetiva (ex: abertura de 70mm = 140x de aumento no máximo).
Como eles apresentam aberração cromática, quanto mais você aumentar a imagem, maior será essa aberração (falsas cores nas bordas do objeto observado). Pesquise sobre as marcas também para que você tenha melhor qualidade óptica, mecânica e uma montagem estável.
Já se o seu interesse for astrofotografia e tiver condições de investir mais, então pode partir para um apocromático.

Refletor: Este tipo é o mais comum entre os astrônomos amadores, pois é o que te dá mais "custo/benefício". Neste tipo temos os mais comuns conhecidos como refletor newtoniano (foto ao lado) e o ritchey chrétien.
O refletor newtoniano é o mais barato e exige mais manutenção (seus espelhos precisam ser colimados - ou alinhados - periodicamente). Como é construído somente com espelhos, não possui aberração cromática. Os modelos que são mais procurados possuem aberturas entre 150mm e 250mm, pois, devido à abertura entregam mais detalhes visualmente e apesar do tamanho, ainda podem ser transportados facilmente. Os que possuem uma razão focal menor (ex: f/d 6) são muito bons para visualização de céu profundo. Apesar de quanto maior a abertura - mais detalhes nas imagens...a poluição luminosa e as condições atmosféricas tem que ser levados em conta. Se você mora numa grande cidade, a poluição luminosa será alta e isso irá atrapalhar nas visualizações, principalmente de nebulosas e galáxias. Com aberturas à partir de 200mm, os newtonianos são mais pesados em conjunto com suas montagens. Neste caso, se você mora em um apartamento, com pouco espaço, escadas, ou outras restrições por causa do peso do equipamento...é bom pesar se seria viável adquirir um equipamento deste porte. 

O Ritchey Chrétien é uma variação do modelo refletor, pois o tipo de construção é diferente e é voltado mais para a astrofotografia, também são mais caros que os newtonianos. Seus tubos são menores e por isso são mais portáteis. A construção ritchey chrétien é usada nos telescópios dos maiores observatórios no mundo.

Catadióptrico: Também conhecidos como compostos (pois sua construção óptica utiliza tanto lentes como espelhos), estes equipamentos são bem portáteis e normalmente são vendidos junto com montagens motorizadas. São ideais pra quer ficar observando por mais tempo os mesmos objetos e quer achar eles facilmente através do sistema go-to.
Os dois tipos mais comuns são o Schmidt Cassegrain e o Maksutov Cassegrain. A diferença entre os dois está apenas na placa corretora: A placa corretora (localizada na frente do tubo) do schmidt normalmente é plana, enquanto que a placa do maksutov é curva. Os modelos de 90 ou 100mm são bem portáteis e já apresentam boas visualizações para a lua e planetas. Os catadóptricos normalmente são mais caros que os refletores newtonianos e os refratores acromáticos. O grande diferencial destes compostos está mesmo na portabilidade...mesmo modelos de 200 ou 250mm de abertura ainda são fáceis de transportar comparado com os refletores newtonianos de mesma abertura. a foto ao lado mostra um maksutov cassegrain de 90mm de abertura em uma montagem go-to.

Por fim, você é que vai decidir qual equipamento é melhor pra você, levando em conta seu orçamento, seu espaço físico, seus interesses (planetas ou objetos de céu profundo).

Neste artigo considerei modelos de Telescópios mais voltados para observação visual dos objetos celestes com base nas experiências que tive com diversos equipamentos. Dê uma olhada nos posts que fiz de alguns destes equipamentos.

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Até o próximo post.